Um Freiheit und Leben - Die Abenteuer des Highlanders Eòin MacLean
"Der Highlander Eòin MacLean leitet nach Jahren des Dienstes in der Leibgarde des Herzogs von York ein Kontor seines Schwiegervaters in Brügge. Sein Traum vom Glück zerplatzt, als er in finanzielle Not gerät und seine Frau ihn verlässt. Als ihm der Herzog anbietet, Unregelmäßigkeiten in der Royal African Company, die mit Sklaven und Gold handelt, nachzugehen, sagt er sofort zu. Um unauffällig reisen zu können, soll er Comtesse Jeanne d’Albret, die dem Gouverneur von Martinique versprochen ist, begleiten. Jeanne und Eòin verlieben sich während der Reise ineinander, ohne jedoch Hoffnung auf eine gemeinsame Zukunft zu haben.
Auf der Fahrt nach Tanger wird ihr Schiff von Korsaren aufgebracht und versenkt. Jeanne kann zwar entkommen, doch ihr Retter führt nichts Gutes im Schilde. Eòin hingegen wird als Galeerensklave verkauft. Für beide beginnt nun ein schier aussichtsloser Kampf ums Überleben …"
Dieser Band ist der Auftakt zu einer Serie, wobei jeder Band einzeln gelesen werden kann, und in denen wir die Geschichte des Highlanders Eòin MacLean in den Wirren um den Thron Englands und Schottlands verfolgen.
Der erste Band führt bis nach Konstantinopel, beschäftigt sich unter anderem mit weißen und auch schwarzen Sklaven, mit denen die Osmanen und die Engländer Geschäfte machten.
Historischer Hintergrund:
Vereinigtes Königreich:
Die drei Kronen der Länder England, Schottland und Irland waren vereinigt. Die Staatsform war eine konstitutionelle Monarchie mit einem parlamentarischen System.
Regiert wurden das Vereinigte Königreich von Charles II, dessen Bruder, der Herzog von York, der designierte Thronfolger war. Yorks Position war umstritten, denn er favorisierte den Katholizismus, der vor allem in England nicht akzeptiert wurde. Kein Staatsdiener durfte katholischen Glaubens sein.
Vereinigte Niederlande:
Die Republik der sieben Vereinigten Provinzen, Friesland, Gelderland, Groningen, Holland, Overijssel, Utrecht und Zeeland, lösten sich Mitte des 16. Jahrhunderts im achtzigjährigen Krieg aus dem Verband der Spanischen Niederlande heraus. Dieser Generalstaat, wie er auch genannt wurde, verfügte weder über eine Verfassung noch über ein Parlament, dafür über Statthalter, die an anstatt eines Königs regierten. Dieses Amt war anfangs nicht erblich und nicht jeder Amtsinhaber war in allen Provinzen anerkannt. So war Prinz Wilhelm nur in fünf der sieben Provinzen als Statthalter eingesetzt.
Spanische Niederlande:
Mitte des 16. Jahrhunderts fielen die Burgundischen Niederlande an Spanien, das von Habsburger Königen regiert wurde. Die Spanischen Niederlande wurden von Statthaltern regiert. Mitte des 17. Jahrhunderts wurde endlich Frieden mit den Vereinigten Niederlanden geschlossen. Flandern und Brabant mit ihren Städten Brügge und Brüssel gehörten den Spanischen Niederlanden an.
Frankreich:
Dort regiert Louis XIV als absolutistischer Herrscher, der das Schloss Versailles zu seinem Machtzentrum ausbaute. Jeder Adlige oder Staatsmann musste in der Nähe wohnen. Es gab nur eine Sprache und eine Religion, und wer sich nicht darin fügte, musste mit Repressalien rechnen.
Die Küstenregionen am Mittelmeer litten unter den Barbaresken-Korsaren, die Christen entführten, um sie als Sklaven zu verkaufen.
Osmanisches Reich:
Bis zu 35 Millionen Menschen lebten in dem Reich, das sich von Nordafrika bis Osteuropa erstreckte. Der Großwesir galt als zweitmächtigster Mann, eroberte Länder wurden von einem Dey regiert. Zu Sultan Mehmed IV Zeiten zeichnete sich bereits eine Aufweichung der zentralisierten Macht ab, die ursprünglich nur auf Angriffskriege und Expansion ausgelegt war. Im Rahmen einer Konsolidierung legte man dann mehr Wert auf Außenhandelsbeziehungen und innere Politik.